塑料垃圾已成为全球最紧迫的环境挑战之一，对地球生态、经济和人类健康造成了深远影响。以下是相关问题的简要概述：
环境污染
全球每年生产约4.6亿吨塑料，其中约70%是一次性使用产品，使用后迅速成为废弃物。联合国环境规划署2018年报告指出，全球累计生产的90亿吨塑料制品中，仅9%被回收，约12%被焚烧，其余79%最终堆积在垃圾填埋场或进入自然环境。
海洋与野生动物威胁
每年约有800万吨塑料垃圾流入海洋，占所有海洋垃圾的80%。海洋生物误食塑料垃圾，导致消化系统受损、营养不良甚至死亡。例如，海龟、海鸟和鲸鱼等物种常因误食塑料而死亡。
微塑料污染
塑料在自然环境中降解缓慢，形成微塑料颗粒，直径小于5毫米。这些微粒被海洋生物误食，进入食物链，可能对人类健康构成潜在风险。
温室气体排放
塑料的生产和降解过程中会释放温室气体。例如，塑料垃圾在垃圾填埋场降解时，可能释放甲烷等温室气体，进一步加剧气候变化。
经济损失
塑料污染对渔业、旅游业和清洁成本等方面造成经济损失。例如，海洋塑料污染导致渔业资源减少，影响渔民生计；海滩上的塑料垃圾影响旅游业收入；清理塑料垃圾需要大量资金。
解决塑料垃圾问题需要全球合作，采取减少使用、提高回收率、替代材料研发等多方面措施，共同应对这一环境挑战。